FESTIVAL DE YEMANJA, Salvador de Bahia.

Yemanjá, ou Yemoja, est un orisha africain dont le nom provient de l’expression Yoruba "Yèyé omo ejá" ("Mère dont les enfants sont les poissons.")

Dans la mythologie yoruba, Olokun est l’orisha patron de la mer (qui est masculin au Bénin et féminin à Ife). Yemanjá est la fille d’Olokun et les deux sont d’origine Egba. Les Egba étaient une nation déjà établie dans la région entre Ifé et Ibadan. Les guerres entre les nations yorubas ont conduit les Egba à émigrer vers l’ouest pour Abeokuta, au début du XIXe siècle. Aujourd’hui, le terme Egba se réfère en grande partie aux natifs de la ville d’Abeokuta, la capitale de l’Etat d’Ogun au Nigéria.

Yemanjá est saluée par le peuple Egba comme «Odò ìyá» (Odò = rivière, ìyá = mère), en raison de son affiliation avec l’orisha Olokun. Yemanjá est connue au Brésil comme la reine de la mer, la mère qui protège à tout prix ses enfants, la mère de plusieurs enfants, ou plus de poissons. Elle est aussi la déesse protectrice des naufragés.

A Salvador de Bahia, se déroule chaque année, le 2 février, la plus grande fête du Brésil en hommage à Yemanjá. La célébration rassemble des milliers de personnes vêtues de blanc, qui et se déplacent en procession, vers le temple principal ,situé près de l’embouchure de la rivière Rio Vermelho où diverses offrandes sont déposées, comme des miroirs, des bijoux, des aliments, des parfums et toutes sortes de produits reconnaissants. À la même date, Yemanjá est vénérée dans plusieurs autres plages brésiliennes, où lui sont proposées des bougies et des fleurs, lancées dans la mer dans des petites barques artisanales. Les zones de Candomblé et de Umbanda sont délimitées sur les plages par des cordes, des rubans et des fleurs, pour laisser place aux Terreiros réaliser leurs rituels sacrés dans le sable.(Source: Verger, Pierre. Dieux D’Afrique. Paris: Paul Hartmann (1st edition, 1954; 2nd edition, 1995).